自从小7从日本保育园带回来两幅画，引发了同学们一系列的讨论和思考。
一，怎么选幼儿园的问题；
- 二，日本人创新的问题。
作为一名生活在日本的“外国人”，今天我就来谈谈自己切身的观察和体会吧！
日本的保守和创新
日本，一方面很保守。
我们都知道日本无论在哪都讲究层级和辈分。想出头？会被嫌弃不懂事。
我上日本传统的花道茶道课已经三年有余，就有两三次就险些惹怒了老师，好在她看在我是外国人“不懂事”的份上，没跟我计较。
有一回上课，老师照例给我选好了花材，可是在插的过程中我感觉有种花材用的不是很顺手，就没使用。关键是我还很直接地跟老师说：“我觉得这个花材不用也挺好的，显得很简单。”
还有一回，我很坦率地跟老师半开玩笑说：“这种花材我不是很喜欢，它看起来像毛毛虫耶！”结果你可以想象。
“你这是在说我选的花不好用，用不好看吗？”老师虽然没这么说，但想必她的白眼已经翻到了后脑勺。
如果有老师在场，“学长阿姨”们是万万不敢给我什么建议的。因为......老大在此，你充什么老大？
后来我在想，这是不是因为我去的传统日本文化课的缘故？既然是传统文化，肯定是按传统的方式来教了。
另一方面，日本很创新。
2001年
日本第二期五年《科学技术基本计划》提出“50年30个诺贝尔奖”的目标，现在已实现过半。2000年~2019年，19年的时间，19名日本人获得诺贝尔奖，其中获物理学奖和化学奖人数最多。
2016年
全球有效发明专利共约1180万件，日本以266万件位居全球第一。2016年日本知识产权使用费顺差接近200亿美元，而中国是228亿美元的知识产权使用费逆差。（摘自《日本GDP与创新力反向发展之谜》）
2020年
2020年度的“德温特全球百强创新机构”榜单，根据所拥有专利的价值评出了全球最具创新力的100家企业和研究机构。日本的上榜企业为32家，较去年减少7家，仅次于美国39家。（摘自《最具创新力企业Top100：日美继续领先，中国仍仅3家入围》）
这些数据反应了一个事实：
小小的日本虽然经济发展持续低迷，但创新能力依旧处于世界领先地位。
所以，日本一方面保守，另一方面又很能创新。
为什么？
- 凭什么？！
- 怎么会？！！
旅日的亲身体会
我不是什么经济文化观察的专家，但是生活在日本了几年，小7爸又是在研究的基础领域工作，所以有一点点体会可以和大家聊聊。
日本大学教书相对少
我好像还从没和大家说过，小7爸为什么放弃了难得的瑞典大学永久教职，跑到日本来？
除了在这边能和一位世界著名的数学教授合作之外，日本大学的教书时间比起瑞典来少！很！多！
瑞典大学老师的教书任务很繁重。我记得在瑞典的那几年，小7爸几乎每天吃过晚饭都要继续工作，周末也是常规至少工作一天。因为教书占用了大部分时间，他只能加班做研究。
再看看日本。
在获得诺贝尔奖的日本人中，多数得主是大学的教授或研究者。试想如果他们没有相对宽裕的研究时间，而是把绝大多数时间用来教书的话......
基础研究投入大
小7爸做的数学研究方向是纯数学，pure mathmatics。和应用数学相比，研究这类数学貌似没啥用，对口工作难找，所以也不吃香。
但真正推动科技创新的，正是这些“没啥用”的基础研究。
1996年~2015年
日本全社会研发投入强度（研发投入/GDP）从2.69％增至3.28％，高于中国（同期从0.56％增至2.07％），也高于美国（从2.44％增至2.79％）。2015年，日本每百万人中有研发人员5230人（5‰），中国只有1180人（1‰）。（摘自《日本GDP与创新力反向发展之谜》）
如果一个国家、一个大学、一个企业太过现实，只追求快速和高额的回报，不愿把资金投入在“没啥用”的基础研究领域。那么，若干年后也不可能靠“创新”收获颇丰。
严谨不冒进的日本文化
匠心精神，并不是在所有文化下都能存活下来。
如果一个社会鼓励拿来抄一抄，管它抄得像不像，只要把成本降低卖出去就能挣到钱的话。谁愿踏踏实实地严谨敬业、精益求精呢？（当然，好东西最好也不要贵的离谱，不然想支持也支持不了啊！）
我只是想说，太现实的个人和国家，很难实现持久的创新。
有时候我们需要不计成本、不计回报，认定一个方向地持续投入，才可能激发最底层的创新精神。但是这样的投入风险太大了，无论是对于一个企业还是一个人来讲。
但日本这个文化就很特殊。
我曾经做过几年的国际贸易，和日本人及世界各地的工厂打交道做生意。要获得日本人的认可难如登天，可一旦他们认准了你，也不会因为价高而轻易更换。如果在过程中遇到问题，他们还会真诚耐心地提供帮助。
保守严谨，注重传统和细节，不鼓励投机行为的日本人虽然会因此错失很多发财良机，但人家每走一步都很稳，不打晃。
在日本上幼儿园有事无巨细的清单和大小包要准备，小朋友从小就学会了在生活中要“严谨”和“不给人添麻烦”。如果不是这样，日本哪来这么多百年企业？
如果人家信任你，你质量又很水，不就给消费者添麻烦了吗？
我买的美国制造的老牌积木
日本的百年企业以25321家名列世界第一，美国和德国分列二三名。日本企业的平均寿命是52岁，美国为24岁，而中国仅为3岁。（摘自《第一财经》）
日本人已经在各自的一亩三分田里做到了极致，这让别人复制起来容易，超越起来却很难。
牛津导师眼中的“创新”
虽然很难，但想要超越果真是不可能的吗？
我想起在牛津读书时，最难的是和导师讨论确定毕业论文的研究方向。原则上我可以选择任何自己感兴趣的方向研究，只要不偏离导师的研究方向太远就行。
可早期教育这个范围太大了，我这人又偏偏喜欢“创新”。很多稀奇古怪的想法都想一试，幻想着自己可以在某一个细分方向做出创新的成果来！
年过七旬的老太太就跟我说：
“Qing，你不要以为创新就是要做出一个完全新的东西。这点很难！其实站在前人的肩膀上，往上再走一点点就是创新了！”
这句话对我的触动很大，很大。
在这以前，我习惯于把“想象力”和“创新力”混为一谈。想象可以天马行空，但大多落不了地，而创新力是最终要落地的——写论文的要拿出成果，干企业的要拿出产品。
为了这“站在前人肩膀上的轻轻一跃”，我真是使出了吃奶的力气。
首先，要把“早期语言发展”这个细分研究领域的相关论文几乎全部阅览一遍，才可能找到前人做得不够好或没有解决的突破口。找到了突破口，并不意味着能拿出有效的解决方案。
最终，我就是因为这“超越前人一点点”的研究方案和成果，获得了十里挑一的毕业论文“杰出奖”。
虽然很难，但我实现了超越，实现了创新！（此处应该有我自己的掌声）
你看，创新不是难在脑洞不够大，而是难在不够仔细、不够踏实、不够热爱、不够精湛。
现在我写教育公号，经常需要为小7和大家挑选玩教具。很多国外品牌的设计和制作都很赞，可不但价格也高，因为疫情有时还很难调货。
说实话，我一直希望能在国内找到有匠心精神的替代厂家。咱们不乏好的技术、设备和人才，比如凭什么大彩虹就只能有Grimm`s？咱们就做不出来？！
但是，真的就是很难做到Grims的样子。
不是因为我们不够聪明，而是因为我们太聪明！舍不得用进口的椴木、舍不得花打磨的人工，没花心思钻研给Grimm`s供货的同厂油漆。
既然两三百块，也能做出个弯弯的彩虹样子也能卖得好，那干嘛要费那个力气增加成本呢？但只要一上手对比，你就知道那点“匠心”差在哪：
要不太打滑，要不太粗糙，要不形状不齐。
可我还是倔强地在找，就不信我们国内就没有一个厂家愿意用匠心精神做事。
功夫不负死磕人啊！当一个国内厂家的积木样品终于漂洋过海寄到日本，我拆开包装手触到木头的那一刹那，除了激动之外，打心眼里充满了感动！
我第一时间拍了个视频，发给这家玩具的创始人表示感谢。
终于！被我找到了国内的一家木玩厂，愿意不计成本地用“匠心”来做积木。
虽是做大彩虹的后来者，但他们却凭借着仔细、踏实、热爱和精湛，做出了在细节上不输Grimm`s的大彩虹。
这就是“站在前人肩膀上的轻轻一跃”。
只有这样做过的人才知道，要做到这一跃有多不易！也许在别人眼里，根本看不出来我们做了什么努力。