文|张宏杰
曾国藩的一生，起点极低，但抵达的高度很高。
他出身平常，天赋堪称同时代大人物中最差，身体也很差，一生与多种严重疾病相伴。曾国藩年轻的时候，性格中还有很多毛病，比如自我管理能力比较差。
但是，他通过不懈的努力，完成了脱胎换骨、超凡入圣的变化，达到了立功、立德、立言三不朽的境界。
他的人生经历，一路奋斗的精神成长，以及为了实现自己的理想而进行严格的自我管理，都能给人以特别的启示。
曾国藩生平第一大挫折
清朝道光十二年（1832）春天的一个清晨，曾国藩和父亲曾麟书第六次并肩去考秀才。
这是年过四十的父亲第十七次踏入考场，而曾国藩也考了快十年，因为屡屡失败，这对父子在湖南湘乡已经是一对“名人”，成为乡人的笑柄。
每一次考试，对曾国藩父子来说，都是一次痛苦的经历。
首先是辛苦。去赶考时要带考篮，用来装笔墨纸砚、书籍和食物，加起来有二三十斤重，每次都得背着篮子徒步往返六七百里。
其次是屈辱，考场对读书人毫不尊重，考试前各种搜身，考试的房间也是狭窄低矮。而最痛苦的，莫过于看榜时名落孙山的打击以及他人的嘲笑讥讽。
这一次，曾麟书终于考中秀才，而曾国藩不仅落了榜，还被主考官“悬牌批责”，考卷被当成了反面典型。主考官说，此文是文理欠通的典型，文笔尚可，道理没讲通，大家要引以为鉴。
被“悬牌批责”为“文理欠通”是一件很难堪的事情，相当于被全省示众。这一下，曾国藩不光在湘乡出了名，还在全省出了名。
越笨拙越努力
这次全省示众对曾国藩刺激极大，这是他长到这么大第一次被当众批评。
回家之后，他一头钻进书房里，反思自己这么多年读书考试的经历，要找出失败的原因。
第一个原因，当然是自己太笨了。连续六次考秀才失利，这让曾国藩确认了一个事实，那就是虽然自己有着极强的进取心，但是上天没有给自己一个与雄心相匹配的聪明的大脑。
解决自己雄心与头脑的差距，只有一个办法，那就是超人的努力。他要破釜沉舟，再一次发奋，挽回自己的颜面。
他把自己历年的考卷和那些模范试卷放在一起反复对比，看看自己到底差在哪里。
看来看去，曾国藩总结出来，自己的主要问题在于写东西过于拘谨，过于重视局部打磨，缺乏大局的贯通和整体的气势。
那么，接下来，自己最重要的任务就是要在文章的大局观和整体气势上下功夫。
道光十三年，曾国藩又一次踏上了科举之路。这次入场，曾国藩自信已经找到了作文的门径。通过苦苦反思，曾国藩悟到怎么写文章，才能表达自己的真见解、真感觉，把道理讲通讲透。
看过考题后，曾国藩并没有像以前那样急于下笔，而是先默坐思考了半个时辰，在胸中构思好了整体脉络，然后才一股一股地展开，最后在文笔上细细打磨。
功夫不负有心人，这一次曾国藩果然中了秀才。掌握了考试的诀窍，写应试文章越来越得心应手。紧接着，他又中了举人。
事实证明，被主考官公示批评，成了他命运的转折点。考进士虽然有些有波折，但最终还是高中，并一路顺利地进入翰林院。
这样，曾国藩就在仕途上获得了一个绝佳的起点。
艰难的科举经历对曾国藩是一次极好的自我教育，不仅强化了他“愈挫愈奋”的性格特点，还塑造了曾国藩独特的人生哲学，那就是“尚拙”：崇尚笨拙。
作为一个笨人，曾国藩发现下笨功夫有下笨功夫的好处。
第一，笨拙的人没有智力资本，因此比别人更虚心，更肯付出。
第二，笨拙的人从小接受挫折教育多，总是失败，因此“逆商”比较高，抗打击能力特别强。
第三，笨拙的人不懂取巧，不走捷径，遇到问题只知硬钻过去，因此做事不留死角。
那些有小聪明的人不愿意下笨功夫，遇到困难绕着走，基础打得松松垮垮，结果走不远。所以，“笨拙”看起来慢，其实越到后来就走得越快
这是曾国藩一生成功的秘诀。
“北漂”曾国藩的焦虑
中进士后，曾国藩前往北京当官。
到北京前，曾国藩是相当踌躇满志的。曾国藩以前非常自卑，但是科举的成功让他找到了自信。但是，到了北京之后不久，曾国藩又一次陷入深深的自卑当中。
翰林院集中了当时全国精英中的精英。和他们一比，曾国藩发现自己身上有很多严重缺陷。说着一口难懂的方言，人也土里土气。
更重要的是，因为他以前读的基本是应试教材，精力全用在了八股文上，阅读量严重不足。曾国藩发现自己视野狭窄，观念庸俗。
如何洗刷自己身上的鄙俗之气，成了曾国藩新的焦虑。
此外，曾国藩发现自己性格上也有许多缺点：
第一个是浮躁、坐不住，爱闲逛串门，爱去刑场看杀人；
第二个毛病是为人傲慢，修养不好，经常和人发生冲突；
第三个毛病是“虚伪”，顺着人情说好话，言不由衷乱夸人，还不懂装懂；
第四是“好色”，爱看美女。
三十岁立志做圣人
人人都有自我完善的欲望。三十岁这一年，是曾国藩一生非常重要的一年，这一年，他立志学做“圣人”。“不为圣贤，便为禽兽”。
要么做一个浑浑噩噩的人，要么做一个圣人，没有中间道路可选。
曾国藩学做圣人的方法很简单，就是“写日记”，为此他专门向唐鉴请教。
首先，他把写日记当成生活中的一件大事，日记中规定的，就一定要做到。
其次，日记的作用是抓住生活中的细节，通过每一个细节来改变自己。所以要反思一整天的活动，甚至每一个念头。
通过记日记的方式，曾国藩提高了学习效率，也对自己的性格、脾气进行反省。
对于自己最爱犯的“言不由衷”“虚伪”“浮夸”，他在日记中也是高度警惕。
至于戒“色”，他也动用了大量心理能量。一旦自己动了色心，多看了哪个美妇人一眼，他回家就立刻记下来，痛切自责一番。
为了坚持圣人标准，曾国藩把日记送给朋友们传阅，主要目的就是把自己的行为坦诚地公布在朋友面前，让大家一起监督，这样他就不好意思偷懒了。
曾国藩学做圣人取得的第一项成功是戒烟。戒烟成功，极大增强了他“学做圣人”的信心。
他自以为通过记日课，便可以迅速改掉所有缺点，但过了数月之后，他发现，戒烟乃是“脱胎换骨”事业中最容易做的事情。要改掉其他缺点，则远不如戒烟那么容易。
在他的日记中，记录了大量他自我挣扎的例子，比如：
经常因为抹不开朋友的面子而打乱自己的学习计划；
别人喊他去菜市口看杀人，他很高兴地答应了，走在路上又想起自己是要做圣人的；
他发誓不再与人吵架，却又与人爆发了一场大冲突，事后又后悔反省自己……
经过不断的失败，曾国藩领悟到，“学做圣人”是终生的事业，许多根深蒂固的缺点、毛病，要用一生的时间去化解。因此，在修身起始阶段，重要的是猛。在进行阶段，更重要的是韧。
曾国藩一生最推崇的品质就是“有恒”。
从曾国藩的日记可以很清楚地看到，他这一生，就是不断自我磨砺的一生，一天也没停止修炼的脚步。
从青年到老年，曾国藩都生活在不停的自省中，每天都在日记中不断反省自己的缺点，纠正自己的行为。
六十二岁时已经功成名就的他，在日记中的自责自省，和他三十岁立志做圣人的时候，仍然一模一样。他用三十天戒了烟，然后用三十年，来戒掉其他更难戒的毛病。
曾国藩的修身过程给后人的最大意义是，他以自己的实践证明，一个资质非常平庸的人，如果实心实意地进行自我完善，通过陶冶变化，也可以成为超人。
他的胸襟可以扩展十倍，他的见识可以高明十倍，他的气质可以纯净十倍，再愚钝的人也会变得跟以前完全不一样。
曾国藩一生成功的第一个要诀，就是立志高远。这一志向，驱动他一生不在小诱惑、小目标面前止步。促使他在多大的困难面前都不苟且、不退缩。
就是这样一个“普通人”曾国藩，在平常生活中发愤图强，成为后世的榜样。 近年来曾国藩一直都是出版界炙手可热的人物，读者学他的“慎独”，学他的“挺经”，学他的“牙齿打掉和血吞”……
张宏杰继《曾国藩的正面与侧面》后推出“曾国藩”集大成巨作——《曾国藩传》以传记的形式，还原一个真实的曾国藩。
《曾国藩传》 张宏杰 著
曾国藩之于后人的最大意义是，他以自己的实践证明，一个资质平平的人，如果真诚地投身于自我完善，立志不同于流俗，即使个性偏执，也可以达到王阳明所说的“变换气质”，扩展心胸，纯净气质，不矜不伐。
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