事实上，对于左宗棠的军事才能，曾国藩一直是很赞许的。他曾经说："论兵战，吾不如左宗棠；为国尽忠，亦以季高为冠。国幸有左宗棠也。"
那么，左宗棠又是怎么评价曾国藩的呢？
1872年3月12日午后，曾国藩在花圃散步时，突然脚麻，被人扶回书房没多久便去世了。享年62岁。
当时，左宗棠还在远征陕甘。左宗棠闻讯后，亲笔书写了一副挽联："知人之明，谋国之忠，自愧不如元辅；同心若金，攻错若石，相欺无负平生。""自愧不如元辅""相欺无负平生"，淋漓尽致地体现了左宗棠对曾国藩的尊重和敬仰之情。
据《左文襄公全集·奏稿》中记载，左宗棠在给朝廷的奏折中，也赞扬曾国藩"谋国之忠，知人之明，非臣所及。"