在线教育走过这几年的历程，曾经火过一阵，但还是走向平静。跟火热的领域如共享经济、人工智能、企业级服务、电商、金融等相比，可以用平淡来形容，大额融资少，独角兽级别企业少。不过随着全民焦虑感的提升，以及知识付费风口的来临，在线教育尤其是网易云课堂、淘宝课堂、腾讯课堂等已经具备产品优势的老牌在线教育平台，似乎面临着更多新机会。
在线教育存在的问题
在线教育一直不能大火，肯定是有原因的。从产品层面来说，在线教育一直没有解决现场感缺失的问题，缺少针对性，缺少互动，对学生缺少监督，很难解决如何调动学生积极性、如何帮助学生克服惰性等难题，可以说是犯了教育行业的大忌。人总是倾向于懒惰，尤其是对于青少年而言，在没有老师监督的环境下实现高效、集中精力的学习是非常困难的。在线教育一直解决不了这个顽疾，无法对学生的学习状态进行有效监督，也缺少对学生学习状况的准确把握，难以有效进行针对性的辅导。
从经济的角度看，网民缺乏付费意识、付费意愿，导致在线教育的盈利模式一直难以有效构建，影响可持续发展。网民总是倾向于免费内容，愿意为吃喝付费却不愿意为可以提升自己的知识买单。这导致在线教育盈利能力普遍不足。
知识付费风口的来临使得在线教育平台面临机遇
知识付费这股潮流为什么会突然兴起?主要有四点原因。
首先，网络上知识和信息已是海量，用户获得真正贴切自身需求、有实用价值的知识的难度越来越大，通过知识付费获得深度、直接、有价值的信息，是有效获取知识的重要手段。通过知识付费，吸引具备深度思考能力的群体将自己的思想共享出来，也激励这类知识贡献群体为从用户的切实困惑出发，提供针对性、定制化的知识提供方案，构建一种系统、结构化的网络知识分享体系，今后，深度的、专业的、针对性强的知识解答通过付费来获得，普通、一般的知识则可以免费获得。
其次，现代社会的各种压力，让人有比较深的焦虑感，付费学习则是缓解这种焦虑感的重要手段。如今的中青年既焦虑自己现在的工作生活，也焦虑于将来下一代的教育问题，通过付费学习可以增强自信，缓解焦虑。
再次，从整体上看，在用户层面，愿意付费的用户已经占据较大比例。根据中国青年报社会调查中心的数据，有63.6%的受访者支持为知识付费，73.9%受访者会为了获得某一问题答案而付费。这为付费经济的兴起提供了用户基础。
另外，网络支付的普及、支付手段的便捷也加速了知识付费的进程，现在通过微信支付、支付宝等第三方支付手段，已经可以实现比较快捷、安全的支付，用户使用成本已经很低，这保障了知识付费经济的开展。
这样，付费风口徐徐开启，付费用户有望逐步逐步增多，为在线教育也提供了机会。
哪些在线教育平台面临更大机遇?
风口开启，但机会很难说是普惠的，机会给有准备的人，同样，进行了更多资源储备的平台更有望搭上知识付费的列车。
首先，在全民焦虑的时代，能够帮助民众提高职业技能、增强竞争力的平台，会成为用户付费进行学习的重要方向。现在社会如此大的竞争压力，使得人不得不持续学习以提高自己的能力与眼界。职业教育对于缓解这种焦虑感应该是最立竿见影的。无论是增强在自己专业里的精深度，还是在自身职业之外多学一门手艺，都是缓解焦虑的重要途径。
其次，K12学习领域预计持续是热点。中国人对于下一代的教育问题非常看重，而现在教育资源的不均衡以及高企的学区房价格让人力不从心。K12学习有望帮助到这样的群体。
另外，兴趣教育、素质教育也有机会。机会来自于家长的焦虑，总想让还在学习更多的技能，发展更多的兴趣，开阔眼界，不想让孩子在各方面输给别人。且不论这样的想法对不对，但“焦虑感+付费意愿强”确确实实给青少年的兴趣教育、素质教育带来了机会。
大方向如此，除此之外还需要有良好的课程储备，要有多样的课程、精良的课程来满足客户的需求。不然风口把客户带到平台上，但平台上的产品不给力，知识付费的风口就与这家平台毫无关系。
这样来看，国内老牌的在线教育平台如网易云课堂、淘宝课堂、腾讯课堂等，在风口前更具一定优势，毕竟早已经积累了品牌，获客成本更低，难度更小，而且形成了比较齐全、高质量的课程体系，如职业技能、K12、兴趣教育等，可以充分满足用户需求。
以网易云课堂为例，经过多年的发展，已经形成了一定的领先优势。从内容角度看，网易云课堂有大量的职业教育课程，已经拥有2.9万门课程，40门微专业，课程覆盖18个教学领域，100多个细致分类，共计54万多个课程视频，合作机构、讲师超过5000家，网易云课堂正在积极拓展与高校、高职院校、代理渠道商的合作，累计注册用户超过4500万。这在国内在线教育平台里面是首屈一指的。
从品牌关注度看，查阅2016年9月-12月的百度指数，在线教育平台中，网易云课堂在所有教育平台中位于首位，领先第二名25.3%，与国内另几家较大的教育平台相比，云课堂的搜索量始终保持领先，在用户中拥有更高的记忆度。
风口起来了，准备好了的平台显然更容易起飞。
在线教育平台还需要解决的问题
虽然具备了很多有利因素，但不可否认的是，在线教育平台还有一些重要的问题需要去解决。确实有很多用户愿意付费来学习了，但学习过程中很难克服自己的惰性。尤其是职业教育，在离开学校很久后，人其实很难像学生时代那样高效学习。在线教育平台没有线下环境中老师的监督，学习主要靠学生的自觉，效率较难保证，因此在线教育需要构建仪式感、紧迫感，让学生在学习过程中有压力、被监督，这样才能提高学习效率。从这个角度看，在线教育需要在一定程度上“反人性”，让学生在一定压力下学习，否则很难取得学习效果。
在这方面，网易云课堂推出了“微专业”的学习模式，按期开课，并不是随到随学，可以更有效的对学员学习情况进行监督；在执行过程中安排了一系列直播，包括课前介绍、课程中答疑等，使用户形成一种紧迫感；另外，微专业课程提供助教，加强与学员的互动。通过这些方式来督促学生的学习，保证效果。
另外，移动时代，很多人的学习在移动端进行，实际上形成了一种碎片化学习，因为移动端的学习往往是在上班路上、睡前等碎片化时间。这种碎片化学习与学习过程的系统性存在一定矛盾，需要加以解决。