《曾国藩家书》：不过时的智慧

<p class="ql-block">　　不谁语，不晏起。</p><p class="ql-block"> 曾国藩的一生都在践行这两句话曾国藩，字伯涵，号涤生，湖南湘乡人，他死后，清廷赠给他的谥号“文正”。</p><p class="ql-block"> 他的曾祖竞希，祖玉屏，父麟书，三代都是以农为业的。他生于嘉庆十六年（一八一一）十月十一日，死于同治十一年（一八七二）二月初四日，享年六十二岁。</p><p class="ql-block"> 他在道光十八年（一八三八）就中了进士，做了十多年的京官，从翰林院检讨，升到吏部左侍郎，中间除放了两次的考官，到过四川和江西做主考外，这十多年的生活，都消磨在北京城里。他从咸丰二年（一八五二）做江西正考官，丁母忧，回湘乡原籍。恰值太平军起，进攻湖南，围长沙不克，移兵破武昌，连陷沿江郡县，江南大震。那时咸丰帝就叫他会同湖南巡抚，办理本省团练，他的生活也就从此改变了。后来进驻衡州，造战舰，练水军，劝捐助饷。四年正月，督师东下，和太平军在岳州开始接战，吃了一次败仗，又在靖港交锋，接着又是大败，结果他跳水要图自尽，幸亏他的幕僚长沙章寿麟，把他救起。可是经过了这接二连三的挫败，他的意志愈坚强了，他的部属杨岳斌、彭玉麟、塔齐布等，个个都给他出死力，以次收复湘潭、岳州、武昌、汉阳诸重镇。他的功业基础，也就从此确立了。从这年起直到同治三年（一八六四），这十年之间，他总是度着军中生活，奔走于湖北、江西、安徽、江苏四省境内，天天调兵遣将，不遑宁居，结果把太平天国的首都——金陵攻破了。他这时，早已做到两江总督，他的部属，都布满了重要位置、他不但不自骄矜，反而愈加谦抑了。后来他又奉命到山东，剿办捻匪，都由他的部属刘松山、刘铭传、李鸿章等，次第削平。他拜了体仁阁大学士，仍留两江总督之任，又补武英殿大学士，调任直隶总督。末了他仍死于两江总督任内，临死的时候，他还是努力办公。</p><p class="ql-block"> 这种毅然以天下自任、至死不懈的精神，真是值得我们佩服崇拜啊！他的生平事迹，我们不暇备述。他的伟大事业，所以能够成就的原因，说起来倒很平淡无奇。</p><p class="ql-block"> 据说他平生“守之甚严，而持之有恒者”，只有这么两句话：一句是“不谁语”，一句是“不晏起”。</p><p class="ql-block"> 这是多么平凡的两句话，却是我们要履行到死，始终如一，也就不很容易呢。</p><p class="ql-block"> 人家说他“不善将兵而善将将”，他在做京官的时候，便已留心人物。他一方面刻苦自励，一方面网罗人才。他的感化力，真是叫人“不可思议”，据说他在军营里面，所有一材一艺的人物，没有不并蓄兼容的。</p><p class="ql-block"> 他每天在天没有亮的时候，便已起身，到了黎明，就传命所有的幕僚，一起来和他共进早餐，仿佛这是每个幕僚天天应尽的义务。他利用这个时间，和一般僚属们，上下古今，无所不谈。这一顿早餐，足足要吃一个小时之久，这是多么奇怪的一回事！在这七八十年来，中国的人才，无论在事功、学问、文章方面，差不多没有不受他这一顿早餐影响的。他幕府里的人物，整个支配了咸同以后几十年的政治界和学术界。这种感化的力量，是何等的伟大啊！</p><p class="ql-block"> 他在他所作的《原才》里面，开首就是这么说：“风俗之厚薄奚自乎？自乎一二人之心之所向而已！”这里所说的“一二人”也就是所谓“以天下自任”的人。这一两个人，只要他自己真个是有坚韧不拔的精神、好学不倦的意志、高尚廉洁的人格、谦虚诚笃的态度、知人善任的器量，教然挺身而出，给一般的知识分子，做个好榜样，哪里有不受他感化的道理？中国之大，何患无才，只愁没有像曾国藩这样的人物来做榜样罢了！</p><p class="ql-block"> 我们知道曾国藩一生的事业，都是从脚踏实地，日积月累，磨练涵养出来的，他并不是一个怎样超越的天才，更不是一个怎样神秘不可思议的人物。我们只要拿他来做个榜样，不断地死心塌地地苦干，哪怕有怎样的恶劣环境，我们是终究可以把它战胜的！总括一句话，无论什么事业，都是要我们脚踏实地去干的！</p><p class="ql-block"> 这个成功的秘诀，就在一个“恒”字和一个“诚”字。</p><p class="ql-block"> 这“恒”字就是不断努力的意思，这“诚”字就是不说谎话而已！</p><p class="ql-block"> 《曾国藩家书》句句药石之言，处处严于律己讲到曾国藩的家书，通行的本子，共是八卷，都是写给他的祖父、父亲和兄弟们的。有的是谈家常琐事，有的是讲做人的道理，有的是论治学的方法。</p><p class="ql-block"> 总括一句，他只是教他家里的人，要立志做个有益于国家社会的人，所说的话，也都是曾经身体力行的老实话而已！</p><p class="ql-block"> 他是一个最喜欢写信的人，尤其是家信。他对于兄弟，也是常常勉励他们多多写信，并且要认真从事的。</p><p class="ql-block"> 他在道光二十二年九月十八日，从北京寄给他在家里的四个老弟的信，就有这样的一段话：此后写信来，诸弟各有专守之业，务须写明，且须详问极言，长篇累牍，使我读其手书、即可知其志向识见。</p><p class="ql-block"> 凡专一业之人，必有心得，必有疑义。诸弟有心得，可以教我共赏之；有疑义，可以问我共析之。且书信既详，则四千里外之兄弟，不啻晤言一室，乐何如乎？他是要利用写信来讨论学术和交换知识的。所以他对这件事，看得特别郑重。</p><p class="ql-block"> 他又对他的老弟说：嗣后我写诸弟信，总用此格纸，弟宜存留，每年装订成册，其中好处，万不可忽略看过。诸弟写信寄我，亦须用一色格纸，以便装订。这些看来都是细微末节，可是他那种做事认真、丝毫不苟的精神，便从这看似无关紧要的小事上充分表现出来。</p><p class="ql-block"> 他对于诸弟的信笔偶疏，总是加以严重的责备。在道光二十五年二月初一日的信上说：诸弟写信，总云仓忙。……若弟等仓忙，则兄之仓忙，殆过十倍，将终岁无一字寄家矣。一个人总有几分怠性，遇事推说仓忙，这就叫做“欺心”，这就叫做“逛语”，家信都懒得写，哪里能够养成刻苦勤奋的精神。</p><p class="ql-block"> 我们看了他这些告诫诸弟的语言，应该是怎样的痛自责备才好啊！在他的《家书》里，差不多句句都是“药石之言”，处处可以看出他“律己之严”，处处可以看出他“待人之厚”，这就是所谓儒者的真精神，也就是我们先圣先贤遗留下来的固有美德。</p><p class="ql-block"> 立身处世的指南针。不仅利益个人，而且造福国家。青年们把他的话来做个立身处世的指南针，是不特有益于个人，而且是大可造福于国家社会的。</p><p class="ql-block"> 他的家信对于治学的方法和做人的道理，很有益处。他对于学问一方面，只是提出一个“专”字和一个“恒”字。</p><p class="ql-block"> 他作京官时，交结了许多益友，增长了不少的见识。他这个“专”字的秘诀，也是从他的朋友吴子序得来的。</p><p class="ql-block"> 他在道光二十二年九月十八日的信上就曾引子序的话，用功譬若掘井，与其多掘数井皆不及泉，何若老守一井，力求及泉而用之不竭乎？他既感觉上面的话，切中自己的毛病，于是一方面定出“刚日读经，柔日读史”之法，以自督励，一方面切嘱他的弟弟，“总须力图专业”“万不可以兼营并骛”。</p><p class="ql-block"> 他的读书方法是极笨的，一本书从头到尾都要用朱笔点过，写字也是要认真的。</p><p class="ql-block"> 在现在的青年看起来，一定会说：一个人哪里有这样的充分时间去做这种笨事呢？说到这里，我要再来补充几句。</p><p class="ql-block"> 在他作京官的时候，固然不见得是怎样的忙，可是他平日都是，“事无巨细，必躬必亲”的，在普通人看起来，哪里还会有从容点画的余暇？他却不但在作京官的时候老是这样办，就是到了后来，他在兵营里“军书旁午”的时候，也还是天天要写他的字、读他的书。可见得拿一个“忙”字来搪塞自己不用功的罪过，是不中用的人干的事。一个人太聪明了，往往把他的时间，用在不当用的事物上面去，这是社会上的一桩重大损失啊！</p><p class="ql-block"> 他在同年十二月二十日的信上又有这样一段话：士人读书，第一要有志，第一要有识，第三要有恒。有志则断不甘为下流。有识则知学问无尽，不敢以一得自足。如河伯之观海，如井蛙之窥天，皆无识者也。有恒则断无不成之事。</p><p class="ql-block"> 此三者，缺一不可。他把这个“恒”字认定是“成功之母”。又在道光二十四年十一月二十一日给他四个老弟的信上说：欲别立课程，多讲规条，使诸弟选而行之，又恐诸弟习见而生厌心；欲默默而不言，又非长兄督责之道。是以往年常示诸弟以课程，近来则只教以有恒二字。所望于诸弟者，但将诸弟每月功课写明告我，则我心大慰矣。</p><p class="ql-block"> 他一方面督责诸弟，一方面督责自己。他说：兄往年极无恒、近年略好，而犹未纯熟。自七月初一起至今，则无一日间断。每日临帖百字，钞书百字，看书少亦须满二十页，多则不论。</p><p class="ql-block"> 自七月起至今，已看过《王荆公文集》百卷、《归震川文集》四十卷、《诗经大全》二十卷、《后汉书》百卷，皆朱笔加圈批。虽极忙，亦须了本日功课，不以昨日耽搁而今日补做，不以明日有事而今日预做。</p><p class="ql-block"> 像这样“不激不徐”，天天如是地用功下去，一来可以养成有规则的生活，二来可以锻炼不懈怠的精神，并不是叫人读死书而已！他教人读书的方法，除了这个“专”字和“恒”字外，其次就是要“虚心”。</p><p class="ql-block"> 他在道光二十四年十月二十一日的信上说：吾人用功，力除傲气，力戒自满，毋为人所冷笑，乃有进步。“傲气”和“自满”固然是“进德修业”的障碍，但是一个人“妄自菲薄”，也是要不得的。</p><p class="ql-block"> 所以他在道光二十二年十月二十六日的信上说：君子之立志也，有“民胞物与”之量，有.“内圣外王”之业，而后不泰于父母之所生，不愧为天地之完人。故其为忧也，以不如舜、不如周公为忧也，以德不修、学不讲为忧也。是故顽民梗化则忧之，蛮夷猾夏则忧之，小人在位、贤才否塞则忧之，匹夫匹妇不被已泽则忧之，所谓悲天命而悯人穷，此君子之所忧也。若夫一身之屈伸，一家之饥饱，世俗之荣辱、得失、贵贱、毁誉，君子固不暇忧及也。</p><p class="ql-block"> 他在道光二十四年九月十九日的信上又说：人苟能自立志，则圣贤豪杰，何事不可为？何必借助于人？我欲仁斯仁至矣。我欲为孔盂，则日夜孜孜惟孔孟之是学，人谁得而御我哉！像这样不凡的抱负，是有得于宋代大儒陆象山先生之学而来的。</p><p class="ql-block"> 他教人求学的宗旨和方法，虽千言万语，即不外乎上面所述的一套话，只在我们能够脚踏实地，去不断地努力而已！</p><p class="ql-block"> 至于他教人做人的道理，一则曰“慎独”，二则曰“求缺”。所谓“慎独”的意义，就是“诚意”工夫。他举倭艮峰为例，在道光二十二年十月二十六日的信上说；倭艮峰先生诚意工夫极严，每日有日课册，一日之中，一念之差，一事之失，一言一默，皆笔之于书，书皆楷字，三月则订一本。自乙未年起，今三十本矣。盖其慎独之严，虽妄念偶动，必即时克治而著之于书，故所读之书，句句皆切身之要。这种“慎独”的工夫，就是要求“寡过”，也就是要求“仰不愧于天，俯不作于人”。人们假使自问确实无愧于心，那就无论遇着怎样险恶的环境、怎样困难的问题，都可以仗着大无畏的精神，想方法去从容解决。</p><p class="ql-block"> 所谓“求缺”的意思，是希望我们对于各种事物，不要做到尽头。他在道光二十四年三月初十日的信上说：兄尝观《易》之道，察盈虚消息之理，而知人不可无缺陷也。日中则昃，月盈则亏，天有孤虚，地阙东南，未有常全而不缺者……众人常缺，而一人常全，天道屈伸之故，岂若是不公平乎？……故兄但求缺陷，名所居曰求缺斋。凡事留些余地，确是做人的大道理，也都是从人生经验上得来的。</p><p class="ql-block"> 总之，在他的家书里面，句句都是切身的老实话，处处都表现他的诚笃态度和一贯的精神，看似平淡无奇，做去却受用不尽。其他关于一切家常琐屑，把它拓展开来看，都有它的重要意义。</p><p class="ql-block"> 要立志做大事业的人，须得先从小事认真做起，而他的“不逛语”“不晏起”六个字尤其是救时良药，值得青年们时时刻刻放在心上！</p>