在中国近代史上，曾国藩被称为晚清时期的中兴之臣。 他的名气和才能不仅在军事指挥上取得了巨大的成功，而且在著书的立传、后代的培养上也得到了后世的世界公认，因为当时的人们说曾国藩是"钟鼎世勋"、"人臣模范"。 甚至后世的毛泽东主席，曾国藩也是中国几千年来地主阶级中最厉害的人物，蒋介石更坦率地称曾国藩为自己一生的老师。
曾国藩字伯涵，号涤生，出生于湖南长沙府湘乡荷叶塘白杨坪(现在的湖南省娄底市)，1838年曾国藩参加会试时成为进士，由于当时的道光皇帝钦点成为了翰林院的242吉士。 1851年，洪秀全太平天国起义爆发，曾国藩为满清政府镇压了如火的太平天国。
曾国藩在危机时刻，很快就想到了自己平时的同学和朋友，所以他分别给当时的郭嵩焘、左宗棠、李鸿章等写信，希望他们能来幕府辅佐自己。 其中，左宗棠除了对曾国藩的邀请嗤之以鼻以外，其他都是按照约定来的，但曾国藩似乎对左宗棠的拒绝感到不快，所以再次参拜，表达了自己智者的渴望。
但是左宗棠好像没有因为曾国藩的无事献殷勤而感冒，为了断绝曾国藩的想法，左宗棠干脆去曾国藩的老头骆秉章某处担任幕府。 左宗棠的这种行为简直是对曾国藩的赤裸裸的屈辱。 当时很多人认为左宗棠只有自己看才太无礼于礼贤下士曾国藩，曾国藩经过这种屈辱也关心左宗棠。
虽然两个人没能一起工作，但是在镇压太平天国起义的过程中根据自己的才能成功了，一个人成为了一个封疆大吏。 但是，两人在以前的朝中经常谴责对方的过失，当时很多人认为两人的关系紧张，形同水火。
但根据后来的史料，曾国藩似乎没对左宗棠做过太过分的事，1860年11月，49岁的曾国藩突然感到自己肝区疼痛，头晕，双脚麻木，失眠，伴有噩梦。 曾国藩意识到自己可能不久就会去世，于是他请家人赶紧给河北保定的李鸿章写信。 我希望李鸿章能赶到江宁。 因为曾国藩授予相关事宜。
河北保定的李鸿章收到曾国藩的来信后，看到"这次见面后或许是永别、大事托付时"时，担心老师和意外，没能见到最后一面，一生遗憾。 于是马不断赶到江宁，两人见面的第一件事是协商中国孩子出国留学，曾国藩认为这关系到中国徐图自强的根本大计，李鸿章一定要说服政府重视。
第二件事是曾国藩对李鸿章说的，乱世军是自己安生立命的根本场所，我想自己担任湘军统帅时是什么样的风景荣耀，但因为自己太担心了，所以废除了湘军，自毁了长城。 所以，李鸿章不能被清政府的压力吓倒而废除淮军。 不仅不能裁断，而且不能扩大自己的势力。 一定要牢牢掌握将军权，无论是国家还是家里都是如此。
第三件事也是最重要的。 李鸿章和曾国藩讨论了天下大事。 李鸿章说:"先生，问问现在的世界吧。 老师之后，谁能成为英雄呢？ "。 曾国藩沉思了很久后，说:"国内第一号人物是左宗棠，这个人雄才大略，对人正直廉洁！ "