腾冲是云南省海外华侨、华人最多的一个市，并且历史上的腾冲人是最早开创云南各族人民侨居缅甸、中南半岛以及南洋群岛的开拓者，因此可以这样说，腾冲的历史其实就是一部华侨史，整个腾冲区域就是一座“大侨乡”。
腾冲当地有句民谚叫“穷走夷方（缅甸、印度、泰国等国）急走厂（玉石、银矿、宝石厂）”。作为古代川、滇、缅、印南方陆上丝绸之路的必经之地，腾冲人在明代中期就开始“走夷方”，成为云南率先走向世界的一支重要力量。
腾冲侨乡文化，包括侨乡的村落景观、文化设施、民居建筑、民间文艺、饮食文化、民间工艺、生活习俗等，这些经过漫长岁月形成和创造的文化积淀，今天已成为侨乡一笔宝贵的物质财富和精神财富，成了侨乡文化的精髓。
腾冲侨乡的历史是辉煌灿烂的。腾冲侨乡犹如一本内涵深厚的书，令感兴趣的人百读不厌，每读一遍都能“嚼”出不同的味道来。腾冲侨乡历史以来汉文化、少数民族文化和外来文化相互融合促成的繁荣和发展，是腾冲侨乡经济发展和社会进步的重要标志，也是腾冲人迈出国门、走向世界而收获的结果。老一辈的侨乡人，是探索这条艰难道路的先驱者和开拓者，在他们身上，充分体现出中华民族不屈不挠、顽强拼搏的精神和毅力。他们身在海外，心系故乡，无论遭受什么样的困难挫折和艰辛磨难，都一往情深地热爱自己的祖国和故乡的人民。这是以他们坚定的爱国信念为思想基础的。因为他们深知，只有祖国的富强和强大，才有身居海外华侨的尊严和依靠，祖国永远是海外华侨的母亲。而身居海外的华侨无疑也是我们这个民族的骄傲。他们在国外和国内故乡所开创的业绩和遗存下来的物质财富和精神财富，应该使后来人从中受到启迪，从而激发出为振兴中华而努力奋斗的精神力量。因此，可以这样说，侨乡即是一座爱国主义教育基地。
无论是和顺还是绮罗，都具有得天独厚的生态环境、自然景观和丰富多彩的人文景观，是一座座有着长期文化积淀的村落博物馆，是最具开发价值、最有吸引力的文化旅游资源。腾冲侨乡优美的自然景观，独特的人文景观，深厚的文化底蕴，丰富的自然资源，便利的交通条件，为文化旅游业和其他产业发展奠定了良好的基础，腾冲人吃苦耐劳的跋涉精神、富贵不忘家乡的回馈思想、抱团发展的互助态度让人敬佩。只要我们充分发掘、继承、利用，弘扬侨乡的物质文化和精神文化，协调社会、文化、经济、生态的关系，使之全面、持续、和谐发展，相信在不久的将来，腾冲侨乡一定会成为全国乃至世界著名的文化旅游胜地。