思维导图丨曾国藩一生的五次耻辱

同治五年，五十五岁的曾国藩在家书中对曾国荃回顾了他一生三次“为众人所唾骂”及三次军事大失败：

余初为京师权贵所唾骂，继为长沙所唾骂，再为江西所唾骂，以至岳州之败、靖港之败、湖口之败，盖打脱牙齿多矣，无一不和血吞之。

第二年三月十二日，他又在家信中对曾国荃回顾了平生“四大堑”：

余生平吃数大堑，而癸丑六月（咸丰三年）不与焉。第一次壬辰年（道光十二年）发佾生，学台悬牌，责其文理之浅；第二庚戌年（道光三十年）上日讲疏内，画一图甚陋，九卿中无人不冷笑而薄之；第三甲寅年（咸丰四年）岳州靖港败后，栖于高峰寺，为通省官绅所鄙夷；第四乙卯年（咸丰五年）九江败后，赧颜走入江西，又参抚臬，丙辰（咸丰六年）被困南昌，官绅人人目笑存之。

道光十二年（1832年），二十一岁的曾国藩参加了秀才考试。尽管他为此付出了巨大努力，但最终却被学台公开指责其“文理太浅”，并以佾生的身份注册。这一事件对曾国藩造成了极大的心理打击，但他并未因此放弃，反而激发了他更大的学习热情。次年，曾国藩终于在第七次尝试中中了秀才，开启了他辉煌的科举之路。

曾国藩在京官场生涯中，尽管晋升迅速，但从内心深处感到失落和不满。咸丰元年，他因在上疏中附上的一幅粗糙图画而遭到同僚们的嘲笑。这一事件反映了曾国藩在京官场中的孤立状态，尽管他的升迁看似顺利，但实际上他并不适应官场的文化。

曾国藩被任命在长沙创建一支新军以对抗太平天国运动。在训练军队的过程中，他试图改善驻扎在当地的绿营军的纪律问题，这导致了与绿营军和当地官员之间的严重冲突。曾国藩本人甚至一度面临生命危险。这次事件让他深刻意识到官场的复杂性和自己的局限性。

曾国藩在江西作战期间遭遇重重困难，尤其是在筹饷和指挥方面受到了当地官员的强烈反对。他不得不与巡抚陈启迈等人进行斗争，甚至上奏参劾陈启迈，但这并没有改变他的处境。相反，这使得其他江西官员更加团结一致地与他作对。这次经历极大地挫伤了他的自信和尊严。

在曾国藩的父亲去世后，他利用这个机会请求回家守孝，希望借此摆脱困境。然而，咸丰帝批准了他回家守孝的要求，实际上是解除了他的兵权。这次事件使曾国藩陷入了前所未有的绝望之中，他深感自己被误解和背叛。

在经历了这一系列的挫败之后，曾国藩开始反思自己的行为和态度。他意识到自己的刚愎自用和缺乏圆滑可能也是导致困境的原因之一。曾国藩开始学习如何在官场上更加灵活地应对各种挑战，包括学会妥协、更加谦虚地与人交往等。这些变化最终帮助他在官场上游刃有余，并在之后的岁月里取得了更多的成就。