曾国藩、左宗棠、李鸿章和洋务运动

当洪秀全上帝主义中国化失败，当汉人精英们阻止了洪秀全、杜文秀、白彦虎等人把古老的中华帝国带向“政教合一”的深渊之后，遇到一个难题，接下来怎么办？自然要强大起来，只有强大，才能拯救大清帝国、捍卫帝国体制、发扬帝国梦。

洋务运动，应运而生。它是历史周期律第三个层次运转的结果（后面慢慢说）：体制被动更迭。关于洋务运动的东西已经说得太多太烂了，让人听起来就像一个没什么食欲的人面对大米和馒头，虽然重要却过于平淡。本文也不想太多重复。根据本人的理解，洋务运动有如下三层内涵。

内涵之一：从近代史上看，洋务运动是继洪秀全“上帝主义”中国化之后，“工商业主义”的中国化。体制转变的过程中，洪秀全的那套是“试错”；洋务运动也一样，证明工商业主义和帝国体制不兼容。中华帝国没有工业意识，所以在近代工业世界来临时就悲剧了。洋务运动不仅仅重视商业，而且尝试工业。尽管晚了，总算做了，取得了不少成绩。

内涵之二：从亚洲角度看，洋务运动和日本明治维新基本上处于同一时间段，并行前进，并列为亚洲历史上首次工业化。几十年之后，明治维新后的日本在战场上击败了洋务运动的清帝国，打断了中国历史上第一次工业化历程，逆转了亚洲千年局势。甲午战争之后，日本加速向工业世界前进，成为列强一员。中国在日本的阴影下经历了半个世纪的屈辱，以至于共和国建立之后，绝大多数人还是农民。

内涵之三：从传统文化上看，是儒家精英救世思想的大爆发，儒家精英的自我救赎，试图让帝国枯木逢春。关键人物有五个：慈禧太后，奕訢，曾国藩，左宗棠，李鸿章。

旗号：中学为体（中华帝国体制以及孔孟灵魂），西学为用（各种技术）。操作流程：师夷长技（手段）以制夷（目的）。

战略目的：带领清帝国实现中兴。

这个战略分两步：第一步是平定内乱，恢复帝国平稳；第二步就是洋务运动，就是实业运动。或者用一个比较通俗的名称，具体点说，就是引进外国资本和技术。从纯粹的技术角度讲，洋务运动比现在的还占优势。洋务运动时代，西方还在搞自由资本主义，还没有技术封锁的概念。只要给钱，啥都能买。北洋舰队的旗舰，就是当时第一流的铁甲舰，是海洋霸主，威力相当于核动力航母之于当今。当今美国会出售核动力航母给中国么？想都不要想。如果操作得当，短时间内就能取得很大成绩。比方说日本明治维新，抓住机会一根筋走下去，用半个世纪走完欧美三百年的路。

——怎么就失败了呢？

原因还是内外两个。外因：日本明治维新太成功，这个后面别处说。关键还是内因。

当初政变成功，慈禧利用官僚集团不愿意背黑锅的心理，把外战失败的大黑锅赠送给辅政八大臣，让他们光荣地成为替罪羊。自己挟年幼的儿子（天子）令天下老狐狸（官僚们）。

平定内乱之后，列强还在。一群对付老百姓很有一套的老狐狸再一次把目光转向他们的主子（慈禧）：既然你说天下是你家的，既然你是你家当家的，既然你已经掌握了生杀予夺的权力，那么接下来怎么办？

慈禧知道跟老外硬碰硬相当于拿脑袋去撞石头，但需要一个理由忽悠奴才们：咱们要自强。自强就能挺直腰杆，自强就能驱辱，自强能包治百病，自强之后腰不酸了腿不痛了吃饭也香了。看前景，那是无与伦比的好。

自强运动的问题是怎样自强？慈禧没说，也不知道怎么说。反正就是要自强，要喊出来，要自强，并且颁布了一系列诏书，说大清帝国要自强。你们都要去自强，不要来烦我。

老娘是当家拿主意的，你们是干活的。老娘的主意是自强，干不好是你们的责任。功劳是我的，过错归你们。有意见最好烂在肚子里，让我听见的话，轻则打屁股，重则割脑袋。

慈禧太后虽然不管具体事，但爱新觉罗家族不会轻易放权。奕訢担任总理，把大权抓在手中。奕訢是爱新觉罗家族最后的人杰，但人品不怎么样。大节上出卖祖先土地，他有亏。

至于小节，李鸿章经常揣着银票去见他。

更致命的是，那个年代满族人才有限，奕訢的权力必须下放给汉人。汉人之中大多数也是书呆子，说理（中学为体）那是一套一套，动手（西学为用）相当弱智。弱智不怕，日本人也是从弱智转向精明，可怕之处在于弱智而不自知，自以为很聪慧。就这样“自强”喊了十多年，绝大多数帝国官僚是两眼一团黑。既没有理解，也没用行动，最多就是跟着喊喊口号，糊弄一下，各自老婆孩子炕头热之余吃香喝辣去了。真正踏踏实实去干的，只有原来湘军集团出来的那批人，比方说曾国藩，比方说李鸿章，比方说左宗棠。他们经历过战场的考验，知道中外差距，拼老命地干活，试图挽救中华帝国，完成一个帝国使徒的使命。他们加上后来的张之洞，就是晚清四大名臣。

曾国藩的良苦用心

曾国藩解散湘军，配合慈禧搞臭自己。很多人对此不理解。曾国藩是一个自尊心非常强的人，天津教廷案之后（英雄变狗熊）大病一场，在床上迷迷糊糊躺了好一段时间。他的第二个儿子陪在他身边，非常伤心，经常拉着老爹那干瘪的手哭泣。曾国藩醒来之后问儿子：“鸿儿，你哭什么？是不是怕我挺不过来？”

儿子充满哀伤地点点头。曾国藩缓缓对儿子说：“我不能死！千夫所指，我更不能死！身败津门没什么可怕的，我一定要振作起来，重新塑造自己的形象。”曾国藩在天津教廷案中表现出来的懦弱，不是因为他本人懦弱，而是时势使然。正如日后李鸿章签订那些卖国条约，不是李鸿章无能（虽然他有无能的成分在），同样是时势使然。处在弱势地位，只能按照弱势一方去办事。即使唐太宗，也有签订城下之盟的时候。

在曾国藩看来，清帝国软弱，是因为技术装备上不如洋人。唯一的办法，就是把洋人的技术学过来。所以在一八六一年，曾国藩拿下安庆，屠杀完毕之后就搞了一个军械所，生产武器弹药，制造轮船，为整个洋务运动的起点。曾国藩很快就明白一两个军械所解决不了问题：千里迢迢去弄生产线，安装调试完毕，生产出来产品，装备军队——然后又落伍了，等于白干。

有啥办法呢？技术都是讲周期更新换代的。欧洲进入工业化之后，武器更新换代就很快。比方说两次鸦片战争，前后就十几年的差距，英国人的武器已经有质的飞跃，枪炮都从前膛变成后膛，威力和准确度大幅度提升。

曾国藩看到，归根到底，不是技术的问题，而是人的问题。要想在技术上迎头赶上，必须从培养人才开始。按照曾国藩的设想，派遣一批人去美国公费留学，学技术。——现在看来太正常，在当时很不容易。因为中华帝国自古以来就是中央帝国，是各国留学生前来学习的对象。清帝国即使鸦片战争失败，对鬼佬也是鄙夷的，暗地里常常尊称他们为“蛮夷”。

让政府派留学生外出，无疑是承认自己不如人。对于爱面子的帝国而言是一件很难接受的事。书生们又是一番争吵，什么崇洋媚外了，外国的月亮比较圆了，有损帝国威严了，背离孔孟之道了，等等一大堆没用的大道理。但曾国藩一定要促成那事。

曾国藩曾对大儿子说过：“我早年一心只读圣贤书，很早中进士，但一生匆匆而过，学问也没做成。后来改变了人生之路，戎马生涯后半生，也曾经指挥过千军万马，结果落个‘曾剃头’的恶名。再后来，我想做一个为民请命的好官，造福一方百姓，孰料想‘天津教案’使我身败名裂。千秋功罪自有后人评说！我还一个心愿：开中国留学之先河，为大清国的振兴付出微薄的贡献。”

在曾国藩看来，只要派遣一部分优秀的人才把鬼佬的技术学过来，那么帝国将再一次中兴。到时候国人将体会到他的良苦用心。经过数年的准备，曾国藩联合李鸿章上书阐述派遣留学生出国的必要性和可行性。朝廷回应：从一八七二年起，每年选择三十名十岁到十六岁的少年派往美国，前后四年共选派一百二十人，主要学习科技、工程等办洋务急需的学科。留学年限为十五年，经费一律由朝廷支付。

——条件可以说相当优厚，放现在抢着上，当时却找不到人。因为美国太遥远了。在中国人的观念中，美国是鬼佬的地盘，非常野蛮。经过一番折腾，事儿还是成了。

带队那个人叫容闳，广东人。他是中国第一位自费自主留学生，第一个以勤工俭学的方式完成学业，第一个公派留学生的倡导人，也是第一批公派留学生的领队。他费尽千辛万苦才找到一百二十人。他带走的中国第一批留学生可以说失败了，也可以说成功了。

说失败，是因为十几岁的孩子到了美国之后都变了：融入美国社会，不再读四书五经那些玩意。有人违背清政府禁令剪掉鞭子，改信基督教。书呆子们在朝廷上叽叽喳喳，不停喷口水。一八八一年，在未完成学业的情况下全部撤回国。

说成功，只要记得一个人就够了，詹天佑。培养出詹天佑一人，就值得了。何况里面还有很多出色人才，有人日后成为清华大学校长，有人日后成了民国国务院总理。他们带来了一系列西化的东西，回国后融入历史大潮，成了国家兴亡中的匹夫。

主角

洋务运动过程中，曾国藩只是开了一个头。左宗棠是另外一个重要角色，中间忙着各种战争，死得也较早。真正的主角是李鸿章。李鸿章兴，洋务兴；李鸿章败，洋务败。

李鸿章，近代史上争议最大的人物（之一）。

有人骂他是吸血鬼，搞买办，满门贪污犯；但有人因为同样的理由赞他为中国第一次工业化做出巨大贡献，只是在甲午战争中功亏一篑。

有人骂他是朝廷走狗，不知廉耻；但有人因为同样的理由赞他忠心为国。

李鸿章

有人骂他是卖国贼，签订《马关条约》和《北京条约》，把国家卖得一干二净；又有人因为同样的理由赞他拯救帝国。特别是八国联军进北京，原本没李鸿章什么事，李鸿章行将就木，原本可以拒绝签《北京条约》。但他还是用颤抖的手写下一个难以辨认的名字，签约不久，他就死了，郁郁而终。他死后不久，大清帝国也亡了。

骂他之人视其为石敬瑭、秦桧、汪精卫；赞他之人视其为国之栋梁。历史上的李鸿章一半是人，一般是鬼。如此巨大的争议，历史上恐怕都少有。真实的李鸿章到底如何？

李鸿章，安徽人，生于一八三二年。俗话说一方水土养一方人。比方说湖南人刚烈，江浙人性情温和。安徽是另外一个样子。中国版图上，安徽是北人眼中的南方，南方人眼中的北方。安徽人性格总体上不如北方人豪迈，也不如南方人善于变通，并不鲜明。但安徽人总有一些特例，比方说智慧无双的老子，极端务实的管仲，由南向北逆历史潮流统一中国的朱元璋，踏实做学问的杨振宁邓稼先等人。李鸿章是另外一个特例：机警无双。拥有这种个性的人，要么行大运，要么倒大霉。

李鸿章年轻时行事很高调，曾写诗：“一万年来谁著史，三千里外欲封侯。”初看起来好像豪放派的文人在发狂。但是遇见前辈立刻收敛：“遍交海内知名士，去访京师有道人。”拍马屁不留痕迹，非常会做人。

清朝末年，爱新觉罗家族退化，帝国只能靠汉人拯救。曾国藩、左宗棠、李鸿章是那个时代汉人之中的佼佼者。此三人都是人中豪杰，时代精英，中华帝国史上能臣干吏的典范。

论个人修为，曾国藩无人能及。他精通各家各派思想，并且运用自如，顺境逆境都能收放自如。左宗棠和李鸿章各方面也不错，眼光远超同时代绝大多数人，知识量也是第一流，但是和曾国藩比起来还是略有差距。

论才华。三人都是实干家，却又略微不同。曾国藩深不可测，善于谋略。左宗棠刚而有谋，长于军机。李鸿章机警圆滑，精于随机应变。

论办事方式。善于谋略的曾国藩喜欢慢工出细活，有水滴石穿之恒心。正因如此，他才能白手起家、创建湘军，屡败屡战，最后终于成功，挽救清王朝于既倒。个性刚强的左宗棠善于快刀斩乱麻，生死关头是一个依靠。这点他和后来的彭德怀元帅很像。当西北危机，左宗棠挺身而出，享誉千古。抗美援朝时期的彭德怀也是那个情况，勇于承担。左宗棠的缺点是政治手腕不足，不太得志。李鸿章相机而动，总能在内斗中立于不败之地，对外则无能。

所以曾国藩谋划后路时，选择李鸿章组建淮军，就是看中他的机警。

李鸿章单飞之后，对各种人际关系处理得非常巧妙。他赢得各方面的认同。他想办法和曾国藩保持距离。当初曾国荃在南京城下遇险，曾国藩让李鸿章前往救助，李鸿章使用了很多手腕，最后没有前往。是李鸿章对曾国藩忘恩负义么？也不是。攻克南京之前，朝廷曾想让李鸿章参与进攻，分享胜利果实。李鸿章明白曾国藩希望独享消灭太平天国的殊荣，又找了一大堆理由，最后没有参与进攻，成全恩师。与此同时，李鸿章一辈子和左宗棠保持对立，给朝廷造成汉族大臣不和的迹象（左宗棠和曾国藩也保持类似关系）。

如此一来，李鸿章得到慈禧的终极青睐。

最简单的答案：他们都是儒家的代言人、信仰君权梦，想要从各个角度维护道统，倾力扶持即将倒塌的帝国。他们相信新时代会到来，并且致力于引领新时代，从而名扬清史。

他们要带领帝国走向中兴，并为之奋斗、为之去生、为之去死。只有理解了这一层，才能理解曾国藩和李鸿章那些人的冷酷残忍（屠杀造反者，清除异类）、痴愚可笑（愚忠慈禧太后）、却又才华横溢（谋略惊人，人生成就惊人）。因为他们都是帝国使徒。